GURU: Suluh Kampung Matahari Bangsa

16hb.Mei telah di istihar sebagai Hari Guru. Sebagai bekas pendidik saya selalu teruja menunggukan hari bertuah ini satiap tahun. Hari ini satelah 43 tahun tinggalkan jawatan Guru, saya masih merayakannya. Walau perlawanan akhir Piala Thomas yang berprestij di Stadium Bukit Jalil mempertemukan pasukan China & Indonesia sedang berlangsung, walau demam Kempen Pilihan Raya Kecil, Kawasan Parlimen Sibu sudah sampai ketahap klimaxnya, di campur perayaan Hari Belia Negara diatur secara besar-besaran di Putera Jaya, saya bersukur sambutan Hari Guru tahun ini menduduki 'niche' yang istimewa dan simbolik. Pertanda kebitaraan profession Guru secara langsung telah mula mendapat perhatian dan pengiktirafan yang sewajarnya Perayaan hari Guru tahun ini, sangat berbedza dengan perayaan-perayaan yang sama sabelumnya. Pertama pada tahun ini seluruh anggota Kabinet Perdana Menteri Ke 6 Datuk Seri Mohd Najib Tun Abdul Razak menandatangani satu plaque mengucapkan Selamat Hari Guru ditujukan kepada gulungan pendidik. Hari ini plaque itu disiarkan penoh muka dalam warna didada-dada akhbar Kebangsaan. Terdapat juga syarikat-syarikat Swasta dan personaliti persaorangan megirim ucap selamat yang sama dalam pelbagai media.

Bagaikan ia pertanda, satu gagasan sedang diatur untuk mengangkat profession Guru. Adakah perjuangan kaum guru sejak bagitu lama telah sampai ke klimak kejayaannya? Sama-sama kita tunggukan......dan pantau perkembangannya.

Selama ini banyak pendapat dari kalangan professional ilimiah memperakukan ketidak seimbangan pada tahap profession Guru berbanding dengan lain-lain profession dalam Perkhidmatan Awam. Ramai beranggapan gulungan Chegu sebagai 'profession' lulusan sekolah atap, paling tinggi latihan Maktab Perguruan dan 'tidakpun' di iktiraf sama kelulusan diploma dalam struktur Perkhidmatan Awam. Kerana persepsi demikian selamanya gulungan Chegu selalu rasa rendah diri sebagai kumpulan yang terasing.

Semasa saya berkhidmat sebagai Guru dalam tahun-tahun 1963 hingga 1967 saya selalu pandang tinggi pada kawan-kawan sakelas semasa di Sekolah Rendah dan Menengah dahulu kerana memegang jawatan-jawatan tertentu. Lepas menduduki pepereksaan Cambridge/SPM gulungan ini terus cari kerja dalam Sektor Awam, manakala saya pilih masuk Kolej Perguruan untuk dilantik sebagai pendidik. Lulus dari Kolej Perguruan 2 tahun kemundian, secara kebetulan kami dipertemukan sama-sama bertugas di Pantai Timur.

Saya kagum kemudahan yang mereka terima saperti quarters yang selesa, elaun kerja lebih masa, elaun perbatuan jika bertugas diluar serta elaun pakaian bagi yang memakai uniform. Manakala kami gulungan guru tidak diperuntukan elaun-elaun demikian dan terpaksa menyewa kediaman diluar dan berulang alik ka Sekolah antara 20 hingga 40 batu sehari. Usah dibandingkan keadaan tempat kerja kami. Sekolah tempat saya mengajar itu hanya satu bangunan kecil menempatkan pejabat Guru Besar dan 1 bilik darjah, manakala 5 bilik darjah lain ditempatkan dibawah bangsal tanpa dinding. Tidak ada kantin atau rumah Guru disediakan.

Saya rasa sangat keciwa. Saya rasa bagaikan kaum Guru dianak tirikan Kerajaan. Saya rasa bagaikan gulungan guru sedang dianaktirikan tanpa diberitau sebab musabab kami menerima kedudukan demikian.

Secara langsung timbul kelompok-kelompok kecil anggota perkhidmatan awam. Tiap satu 'tidak sebaya' dan 'tidak serasi' dengan yang lain. Secara perbandingan kuarters kediaman dan Balai Penghulu dipenempatan yang sama gah sebagai mercutanda kampung tersebut, walaupun cuma untuk menampung penempatan saorang Penghulu dan munkin saorang kerani.

Cumanya obor: Suluh Kampung Matahari Bangsa...... ketara meletakkan Guru pada posisi yang mulia dalam masyarakat satempat.

Selamat Menyambut Hari Guru.